1982年の初開催から今年で36回目を迎えるジャパンオープンは、国内で開催されるバドミントンの世界大会として知られていますが、今年からダイハツがスポンサーに加わり、大会名も『ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン2017～バドミントン選手権大会～』になります。そこで今回は、ご自身も出場経験のある小椋久美子さんに、本大会の魅力と見どころについて語っていただきました。

『ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン2017～バドミントン選手権大会～』ってこんな大会

『ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン2017～バドミントン選手権大会～』は、世界バドミントン連盟（BWF）が認定している世界大会で、日本国内で行われる最高ランクのバドミントン大会です。私たち日本人選手にとっても特別な存在で、日頃世界で活躍している選手たちも、日本のファンの人たちの目の前で良いプレーをしたいという気持もあって、海外での試合よりも力を発揮できる選手が多いように思います。私も現役時代はベスト4まで行ったのですが、いつもとは違う力が出せたといいますか、一つひとつのプレーに重みを感じながら戦っていたように思います。

今大会の見どころは？

今大会の注目選手は？

男子シングルスはリー・チョンウェイ選手（マレーシア）が本命です。昨年も含めて本大会6回も優勝している選手ですが、とにかく華のある選手で、一つひとつのプレーがスムーズで美しく、優雅なフットワークは見ていて飽きません。人柄も良くて、マレーシアだけではなく世界中から愛されている選手です。また日本でのファンも多いリン・ダン選手（中国）も優勝候補です。リー・チョンウェイ選手との対決が実現すれば、日本で世界最高峰の戦いを見ることが出来ます。日本人選手では、成長著しい坂井一将選手や西本拳太選手、それに常山幹太選手が注目です。

女子シングルスは、世界的にもレベルが拮抗しているので、誰が優勝してもおかしくない激戦区。世界ランキング一位の台湾のタイ・ツーイン選手が本命ですが、日本の山口茜選手や奥原希望選手にも期待したいところです。特に山口選手はリオ五輪後に一皮むけたというか、センスに磨きが掛かった感があるので、今大会は要注目です。奥原選手も持ち前の粘り強さを発揮できれば、かなり上位に食い込めるのではないかと思います。

男子ダブルスでは、「ソノカム」こと園田啓悟選手と嘉村健士選手のペアに期待が集まります。低空戦が多く、スピード感と迫力のあるプレーはかなり見応えがあると思います。彼らはこれからの日本チームを引っ張って行くペアなので、ぜひ頑張って欲しいところです。またインドネシアのマルクス・フェルナルディ・ギデオン選手とケビン・サンジャヤ・スカムルジョ選手のペアにも注目です。昔からネット際での攻防に強いのがインドネシア選手の特長で、彼らもそのお家芸を引き継いでいます。技術はもちろんメンタルも強くないと出来ないプレーなので、「ソノカム」にとっても強力なライバルになるでしょう。

※本インタビューは、出場選手決定前に行われている為、実際の出場選手と異なる場合がございます。

【ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン選手権大会2017大会概要】

名称	ダイハツ・ヨネックスジャパンオープン2017 バドミントン選手権大会
日程	2017年9月19日（火）～24日（日）
会場	東京都 東京体育館
主催	公益財団法人 日本バドミントン協会（NBA）
公認	世界バドミントン連盟（BWF）
主管	東京都バドミントン協会
後援	東京都
冠協賛	ダイハツ工業株式会社・ヨネックス株式会社
協力	ベースボール・マガジン社
競技種目	男子単・男子複・女子単・女子複・混合複